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カントリーエッセイ
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2003/11/29号
土鍋(DONABE)

11月も終わりになって、さすがに寒くなってきました。
寒くなってくると、日本人は鍋ですか〜?
すき焼きや水炊き、しゃぶしゃぶ・・
あなたは誰と鍋を囲むのでしょう・・・

わたしの家では、よく一人用の土鍋を使います。
オーソドックスな鍋メニューのときは 大きな土鍋を囲みますが、家族のリクエストで、雑炊やおじやなどが いきなりメインの食事になるときは、ひとりづつ ひと鍋用意するわけです。

急なお客さまがあって、さあお昼ご飯どうしよう・・・
なんて時も、どんぶり鉢だと ごく普通のうどんやラーメンになるところを、一人用土鍋を使うことで、洒落た鍋焼きうどんや野菜ラーメンに変身してくれるからこれはもう手放せません。
手作りのランチョンマットを敷いて、ついでに土鍋の下にもマットを敷いて、そこにおいしいお漬物やデザートがいっしょにあれば、充分おもてなし料理になるようです。
予想以上に喜んでいただけて、ちょっと気恥ずかしくなることもたびたび・・・

ひとり用の土鍋にも、いろんな形のものがありますねえ。
よく見かけるのは平べったいいわゆる普通の土鍋のミニバージョン。
わたしの持っている土鍋は高さがあって、少し丸みをおびた愛嬌のある形です。
夏場など土鍋が活躍しない時期は、お菓子を入れて食卓に置いたりして、気軽に使っています。

最近は、シチューはシチュー、ご飯はご飯炊き、それ専用の土鍋がたくさん出ていて、ものすごく気になっています。
土鍋って鍋なんだけど、器でもあるんですよね!
シチューや炊き込みご飯を作ったら いつもの鍋料理と同じように、そのまま食卓へ出しても下品じゃないし、それがかえってオシャレな演出になったりして、ほんとに不思議なツールです。

ふーか


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